Parasiten bei Katzen - lästige Plagegeister und gefährliche Krankheitsüberträger

Katzen können von einer Vielzahl von Parasiten betroffen sein, welche zum Teil auch auf Menschen übertragbar sind. Zudem fungieren einige Parasiten für andere Krankheitskeime als sogenannte Vektoren, das heißt sie übertragen durch ihren Biss oder Stich diese Erreger auf das Wirtstier. Eine zuverlässige Prophylaxe gegen einen Befall schützt sowohl die Katze als auch die Menschen in ihrem Umfeld.

Was sind Parasiten?

Als Parasiten werden Lebewesen bezeichnet, die andere Tiere zeitweise oder ständig dazu nutzen, um sich auf oder in ihnen zu ernähren oder fortzupflanzen, und diese dadurch schädigen. Man unterscheidet daher zwischen Ektoparasiten, welche sich äußerlich auf ihrem Wirtstier aufhalten, und Endoparasiten, die innere Organe befallen.

Die wichtigsten Ektoparasiten bei Katzen

Zecken

Zecken gehören zu den Spinnentieren und ernähren sich vom Blut des Wirtstieres. Sie sind nicht wirtsspezifisch und befallen neben Katzen auch viele andere Tierarten und den Menschen.

Milben

Milben sind ebenfalls Spinnentiere. Je nach Art ernähren sie sich von Haaren, Hautschuppen, Blut oder anderen Körpersekreten des Wirtstieres.

Flöhe

Flöhe kommen weltweit vor und können durch ihre langen Hinterbeine sehr hoch und weit springen. Sie sind nicht streng wirtsspezifisch und ernähren sich von Blut.

Läuse

Läuse kommen bei Katzen selten vor. Vor allem junge, schlecht gepflegte oder auch alte, immungeschwächte Samtpfoten können von Haarlingen befallen werden, die zu den Beißläusen zählen und sehr wirtsspezifisch sind. Sie ernähren sich von Haaren und Hautschuppen.

Die wichtigsten Endoparasiten bei Katzen

Würmer

Es gibt zahlreiche unterschiedliche Wurmarten, mit denen sich Katzen infizieren können. Bei gesunden, erwachsenen Tieren kann ein Befall ohne Symptome bleiben, junge oder geschwächte Katzen zeigen meist deutliche Anzeichen.

Einzeller

Unterschiedliche einzellige Parasiten (Protozoen) können vor allem bei jungen oder geschwächten Katzen Krankheitssymptome hervorrufen.

Welche Parasiten sind auch auf Menschen übertragbar?

Da zahlreiche Parasiten, die Katzen befallen, nicht streng wirtsspezifisch sind, können sie auch auf den Menschen übergehen. Einige dieser Parasiten lösen bei der Katze häufig keine Symptome aus, sind aber für Menschen sehr gefährlich.

• Zecken: In Feld und Wald lassen sich Zecken auf ein beliebiges Wirtstier fallen, das vorbei kommt; das kann auch ein Mensch sein. Vor allem die Übertragung von Borreliose-Bakterien oder dem Erreger der FSME stellt dabei eine ernsthafte Gesundheitsgefährdung auch für Menschen dar.
• Milben: Vor allem Pelzmilben und Kopfräudemilben können von der Katze auf den Menschen übergehen und führen zu Juckreiz und Hautentzündungen. Die Larven der Herbstgrasmilben springen nicht von der Katze über, können aber direkt im Gras am Menschenbein hängen bleiben.
• Flöhe: Ist die Katze nicht da, springen hungrige Flöhe aus der Umgebung auch Menschen an und saugen deren Blut. Vor allem die Übertragung von Keimen wie Bartonella henselae, dem Auslöser der Katzenkratzkrankheit, stellt dabei eine Gefahr dar.
• Würmer: Vor allem Kinder, ältere oder kranke Menschen können durch Spul- Haken- oder Bandwürmer infiziert werden und gefährliche Symptome entwickeln. Die Übertragung erfolgt zum einen durch direkten Kontakt zu der befallenen Katze, zum anderen auch über kontaminierte Erde, Sand (Spielplätze!) oder beim Reinigen der Katzentoilette.
• Protozoen: Giardien können auch beim Menschen zu Magen-Darm-Problemen mit Durchfall und Erbrechen führen. Toxoplasma gondii stellt vor allem für Schwangere eine Gefahr dar, da der Einzeller bei ungeborenen Kindern zu Missbildungen oder auch zu Fehlgeburten führen kann. Eine Ansteckung erfolgt meist nicht direkt durch die Katze, sondern über kontaminierte Gegenstände, beim Reinigen der Katzentoilette oder durch den Verzehr von rohem Gemüse oder Rohmilchprodukten.

Wie kann einem Parasitenbefall der Katze vorgebeugt werden?

Um einem Befall der Katze mit äußeren Parasiten vorzubeugen, gibt es unterschiedliche, sehr wirksame Mittel, die in Form von Spot-on-Präparaten, Sprays, Halsbändern oder auch als Tablette angewendet werden und die Samtpfote relativ zuverlässig gegen die verschiedenen Plagegeister schützen. Solche sogenannten „Repellentien“ wirken dabei in der Regel gleichzeitig gegen mehrere Ektoparasiten wie Zecken, Flöhe und Milben.
 
Eine Infektion mit Endoparasiten kann dagegen nicht vorbeugend vermieden werden, da sich vor allem Katzen mit Freigang jederzeit erneut mit Wurmeiern oder -larven infizieren können. Die regelmäßige prophylaktische Behandlung gegen Würmer trägt aber dazu bei, einen möglichen Befall schnell wieder zu beenden und einer weiten Ausbreitung der Parasiten vorzubeugen. Je nach Haltungsform (Freigang oder Wohnungskatze) und Fütterung (rohes Fleisch, Beutetiere oder ausschließlich Fertigfutter) muss eine solche Wurmkur entsprechend häufiger (etwa alle 2-3 Monate) durchgeführt werden.
 
Zusätzlich sollte unbedingt auf Hygiene auch im Umfeld der Katze geachtet werden. Die regelmäßige Reinigung und Desinfektion der Katzentoilette, von Futternäpfen und Schlafplätzen kann ebenfalls die Ausbreitung von Parasiten verhindern.

Welche Hausmittel können helfen?

Die zuverlässige Vermeidung parasitärer Infektionen gelingt wissenschaftlichen Studien zufolge nur mit speziell dafür vorgesehenen Mitteln, welche über den Tierarzt oder im Fachhandel bezogen werden können.
Die Wirksamkeit von Hausmitteln wie zum Beispiel Kokosöl, Knoblauch oder anderen ist dagegen nicht belegt. Zudem bergen solche Selbstbehandlungen häufig zusätzliche Risiken, da vor allem Katzen auf zahlreiche Mittel wie ätherische Öle mit gesundheitlichen Problemen bis hin zu schweren Vergiftungserscheinungen reagieren können.
Da einige Parasiten nicht nur selber bei Katzen zu Symptomen führen, sondern zudem gefährliche Krankheitskeime übertragen können, sollten zur Sicherheit der Katze und ihrer Menschen besser keine Experimente versucht, sondern der Rat des behandelnden Tierarztes befolgt werden.